【酒香侠义】Kenneth Soh／威尔斯威士忌东山再起

虽然威尔斯不是新兴的威士忌产区或“新世界”威士忌，但它的历史记载远不如苏格兰那般完整。据说威尔斯在中世纪已有生产蒸馏酒，而第一次商业化量产是在1705年，由埃文·威廉姆斯（Evan Williams）领导的彭布罗克郡一家酿酒厂酿造，然而这项创举并不成功，威廉姆斯最终从威尔士移居美国，成为酿造肯塔基州威士忌的始祖。

19世纪的禁酒运动重击威尔斯威士忌工业，当时最后一家酿酒厂，即1887年由R.J.劳埃德普赖斯在弗朗赫创建的酒厂也无以为继，在1900年以5000英镑卖给了来自巴拉（Bala）的威廉·欧文（William Owen），但酒厂最终还是于1910年清盘结业。1990年代，有人试图复兴威尔斯威士忌，开始时是在威尔士灌瓶苏格兰威士忌，冠名为“威尔士威士忌”，结果被苏格兰蒸馏厂起诉！

相隔百年重设投产

2000年，威尔士威士忌公司（现称Penderyn）创立，在布雷肯·比肯斯山国家公园的潘迪恩设立酿酒厂并投入生产，2004年推出销售，这是威尔斯百多年来首批商业化量产的威士忌。酒厂酿造的单一麦芽威士忌有多种酒款，包括马德拉（Madeira）桶陈年威士忌及常见的波本桶和雪莉桶。除了威士忌，还酿产梅林奶油利口酒、5种伏特加酒和雷肯杜松子酒（琴酒）。雷肯杜松子酒在2011年国际葡萄酒和烈酒大赛中被获得“最佳金奖”。

厂内共有4个蒸馏器，除了两个传统单式蒸馏器，另有两个由大卫·法拉第（David Faraday，英国知名科学家Michael Faraday后裔）博士设计的特殊蒸馏器，是潘迪恩蒸馏厂特有的法拉第蒸馏器。

特制蒸馏器使原酒更多样化

法拉第蒸馏器是一个带有蒸馏塔的壶式蒸馏器，看上去不是典型的苏格兰或爱尔兰蒸馏器，塔柱中多个板块负责确保高纯度，能生产最高浓度为92%，富有水果风味、强劲纯净酒体的原酒。通过这些板块的组合，能使制作的原酒更加多样化，是潘迪恩威士忌最特别之处。

另外，2016年，西威尔士兰迪苏尔（Llandysul）附近的达米勒（Dà Mhile）酿酒厂第一瓶有机单一谷物威士忌开始装瓶。

达米勒是于2012年由西威尔士锡尔迪金（Ceredigion）有机农民和Teifi Farmhouse Cheese联合创始人约翰·维奇·昂斯韦德（John Savage Onstwedder）创建，不过酒厂的故事始于很多年前。

早在1992年，昂斯韦德便委托苏格兰坎贝尔敦（Campbeltown）知名的云顶酒厂（Springbank Distillery）生产了世界上第一支现代有机威士忌，以纪念新千禧年── Dà Mhìle（发音为da-vee-lay）盖尔语即是2000。云顶酒厂使用昂斯韦德提供的11吨有机大麦，酿造了15桶猪头桶威士忌，其中8桶已在1999年装瓶，剩余的猪头桶厍存则获得收藏家热烈追捧。

达米勒酿酒厂在探索诸如苹果白兰地、伏特加、朗姆酒、苦艾酒等新烈酒的酿造同时，也继续其优良有机威士忌、杜松子酒和利口酒的酿造传统。今年5月，于兰迪德诺（Llandudno）新建酿酒厂的计划也获得批准。

Aber Falls威士忌的期待

由于威尔士目前有这两家酒厂酿造、生产和销售威士忌，根据欧盟法规，威尔士属于拥有威士忌酒行业。但此外，北威尔斯还有一家在圭内斯（Gwynedd）Abergwyngregyn的Aber Falls酒厂，也在2017年底开始投产，但计划要到2021年才发布第一瓶威士忌。

酒厂在著名的阿伯瀑布（Aber Falls）附近，威士忌的生产原料都是来自周遭地区，同时在酒厂中陈年和装瓶。由于威士忌在2021年才熟成和销售，目前它小量生产高质手工松子酒和利口酒，酒厂访客中心也开放让访客体验Aber Falls威士忌的激情和酿造技巧。