“天公大过年”,这句仿佛刻在马来西亚福建人传统里的话语,充分说明福建人对大年初九拜天公这项习俗的重视程度。
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只要是福建人聚集的地区,每当年初八晚上就会格外热闹,等到指针搭正零点,噼里啪啦的鞭炮声、烟花破空的尖啸声此起彼伏,其中每年槟城姓周桥的集体拜天公仪式的隆重热闹程度更成为旅游热点,吸引大批游客前去参与其盛。
究竟“拜天公”的缘起为何?是不是只属于福建人呢?
●报道:本刊 叶洢颖
●图:本报资料室、受访者提供
很多马来西亚华人包括我在内,只要并非特定宗教的虔诚教徒,经常会将佛教、道教或者民俗混淆,有时甚至不太讲究,无论是佛寺、道观以及供奉着各种神灵的庙宇,都怀抱着诚心祷告、参拜,敬神也敬佛。因此,在寻找这个答案之前,我们必须先厘清这是个道教问题?还是民俗问题?
答案是:“拜天公”原来既是道教的问题,也是民俗的问题,而且两者的祭拜仪式也各有不同。
根据马来西亚道教协会会长邓文聪道长通过电邮回复介绍,在一般华人民间信仰习俗里,天公就等同于玉帝。但从道教信仰里看,道教“玉帝”有别于民间信仰中“天公”。道教徒认为玉帝本来就是“道”的化身,而民间则流传玉帝是由人修炼而来,而且结婚还生下太子与公主,宛如一个大家庭,这些都是民间传说故事。
“道教主要是以信仰‘道’为主,‘道’是万物之宗。‘道’本来就存在,而且恒久长存、无所不在、生生不息、无形无相,至高至善。因为‘道’是宇宙万物的总根源、万物的本体。所以‘道’的运行,而产生了宇宙万物,没有‘道’就没有宇宙万物。”
如《道德经》言:道生一,一生二,二生三,三生万物,而玉帝是禀道而生,道经中记载“昔元始天地未分,日月未光,是生玉帝”,这说明在道生万物之前(包括天地日月)已先生玉帝,这说明了玉帝就是道的化身。
“就因为玉帝是道的化身,所以玉帝‘超出三界外,不在五行中’,不是民间流传说玉帝本身是累劫修行、累积福报而化身成为玉帝。”
既然玉帝不是累积福报,所以也没有所谓的福报享尽,再堕轮回及无“期满轮流替换”之说。
玉帝既是道炁所化,何来“生日”呢?
有云“神明降诞,以义起者也……”,“一”为阳数之首,取“正月”是一年里的第一个月,“九”为最大的阳数,所以定正月初九为玉帝圣诞,这便是年初九天公诞的由来。
这跟我们在网上搜索或听过的传说怎么好像不一样呢?
甘蔗其实与天公诞无关
民间流传福建人对于拜天公如此慎重其事,是因为与救命之恩有关。
传说在明朝一年农历新年,有倭寇(也有一说是清兵)在福建沿海一带烧杀掳掠,当地的平民百姓扶老携幼仓皇逃命。眼见倭寇就要追上,命悬一线之际,前方忽然出现一大片甘蔗林,于是他们便逃入甘蔗林,躲过了倭寇。
而当时正值大年初九,他们认为是获得天公的庇佑,因此农历新年的年初九拜天公,以谢天公的救命大恩,同时带上一对甘蔗表示不忘甘蔗林庇护之恩。
这是最为普及的说法,然而民俗研究者李永球却对此有不同的观点。“这都是传说,不确实的啦。”他讲述“天公诞”的由来与邓文聪如出一辙,认同是玉皇大帝的诞辰。
既然和上述传说无关,那么为何在拜天公时,一定要准备甘蔗呢?
“(其实)福建人或广东一带,在祭祀的时候绑上甘蔗是地方风俗,跟天公诞没有关系的。”
听到这里,我心中的小人顿时石化裂开,这跟我们的固有认知怎么有这么大的差距呢?
电话另一头的李永球自然没有发现我的心理变化,继续解释道:“为什么要用甘蔗呢?(一般用)甘蔗是要连根拔起,要有头有尾,象征我们做人有头有尾。
“有头有尾的意思就是一生顺畅。有的人晚节不保,忽然被判入穷籍或坐牢,这就叫有头无尾。”
而且甘蔗味甜,寓意可一年到头都甜蜜圆满,所以不仅是天公诞,婚礼上亦能看见甘蔗的踪影。
细数“拜天公”民间传说的破绽
李永球提到,“拜天公”用到甘蔗还有另一层历史意义,这要追溯到清朝。
清廷为了打击反清势力,尤其是逃往台湾的明朝遗臣郑成功一派,于是落实迁界令(又叫迁海令),将山东至广东的居民往内陆迁移三十里,焚弃房屋,片板不许下海,以断绝人民接济郑成功的可能。当时,清朝政府至少下了3次迁界令,分别是顺治十八年(1661年)、康熙三年(1664年)、康熙十八年(1679年),其中在康熙十八年,康熙帝认为郑成功势力之所以能占据福建沿海地区,是由于当地居民的支援,因此当郑氏势力占领厦门时,再次颁布迁界令,上千里海岸线的沿海居民再次颠沛流离。
“迁徙过程中,许多人饿死、病死,造成福建人厌恶清廷。为了让子孙后代记住清朝是个暴政政府,于是先贤就虚构了清兵大屠杀,人们躲进甘蔗林里避祸,再拔甘蔗拜天公感谢天公庇佑。”
他指出两个相关民间传说的破绽,比如适逢战争,逃难的百姓必有亲友罹难,他们又何来庆祝天公诞的心情?
“再来,你说甘蔗林保护你避过大屠杀,所以拔光甘蔗拜天公,那清兵回头的时候,你还有甘蔗林可以躲吗?所以能看出来是虚构的。”
他说,由于每年都有拜天公的仪式,先祖就将传说融合其中,以提醒子孙后代要反抗暴政,不要屈服暴政。“这是一种爱国精神和民族主义的传播,也是流传这段传说的主要目的。”
拜天公=大自然崇拜
既然是福建的祖辈经历过这一段过往,对拜天公慎重其事也是情理之中,那么拜天公亦是福建人专属的仪式吗?
“不是。敬天地、礼神明,‘天地君亲师’是我们儒家祭祀敬仰的对象,天和地指的是我们大自然的天及土地,后来拟人化,天就成了玉皇大帝,敬天就是敬玉皇大帝。”
“天给了我们雨水、阳光等生活物质,因此我们要感谢大自然,这是对大自然的崇拜。玉皇大帝诞生了,所以我们感谢他。”
至于为什么是福建人拜天公比较多、比较隆重,李永球认为需要追溯到历史因素。
“中国福建保留很多古老文化风俗,比如九皇大帝的信仰,这在中国很多地方已经消失了,但福建仍保留。玉皇大帝是属于中华民族信仰中的一个神,不仅限于福建人,(其他籍贯)可能只是拜得没有福建人热闹。
“之前看到说福建人拜天公,天公大过年,这是不正确的说法,再大也大不过正月初一。”
李永球说,1935年民国时期出版《新年风俗志》记载到中国如苏州、潮州、广东、浙江等多个地区都有到道观祭拜玉皇大帝的习俗。“福建人的祭拜方式为何有些不同呢?这是有很多因素的。福建泉州城中有一座供奉玉皇大帝的道观,但是乡下人民要入城祭拜,因路途遥远,单程可能要耗时1天1夜以上,于是就改在家门口祭拜。”
当然不只是天公诞,乞巧节之类的也是如此,但相较起来,由于玉皇大帝是天界的统领者,因此会更隆重。
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