可能有些人会认为有必要聘请“虚拟店员”吗？若从现实层面做考量，纽约的最低时薪是16美元，而这批菲律宾店员的时薪是3美元，两者薪资相差了5倍。

你也许听过无人商店，但有没有听过“虚拟店员”？纽约一家餐饮连锁品牌直接把收银员这个职位，外包给菲律宾一家科技初创公司，由他们的员工通过Zoom的形式替餐馆顾客下单、安排座位和结账。

听起来匪夷所思，但这家连锁品牌“参山”2023年10月开始，已经在旗下5间店落实这项服务，分别有Sansan Ramen（长岛市）、Sansan Chicken（曼哈顿）、Yaso Kitchen（泽西市），以及在长岛市的另外两间店面。叫人意外的是，在没有真人服务情况下，餐馆还是会要求顾客支付高达18%的小费。

据《纽约时报》报道，这家初创公司名为“Happy Cashier”，是专门提供“虚拟助理”服务的公司。该公司的目的是替业者解决人手短缺问题，并帮助业者降低营运成本，运用创新方案去完成订单和客服工作。

这些“虚拟店员”都是真人，会说一口流利的英语，然后脸带微笑地服务客人，还能远程操作餐馆的销售POS系统，替顾客结账。

有分析认为，这些年，纽约市的商业租金一直上涨，加上通膨居高不下，许多餐馆面临经济困境而选择结业。即使撑得下来，餐饮业者也陷入招工难题，一直无法填补人力空缺。反观“虚拟店员”的营运模式很可能改变整个餐饮业面貌。

可能有些人会认为有必要聘请“虚拟店员”吗？若从现实层面做考量，纽约的最低时薪是16美元，而这批菲律宾店员的时薪是3美元，两者薪资相差了5倍。可想而知，餐饮业者可以省下不少的薪金成本。

然而亦有人认为，从长远来看，这项服务会严重冲击当地的就业机会。可是说到就业机会，AI机器人不是影响更大吗？很多年前，许多快餐店已经落实自助点餐，一些餐馆甚至动用机器人送餐。接下来，当AI技术成熟后，届时连真人都不需要，只需一个AI化身便能在屏幕前面24小时不间断地工作。