文史研究者覃勓温／用传拓复印石碑文字 守背后历史

以中文系第一名之姿毕业，覃勓温回校当助理研究员，工作时间自由，“那我就想说，既然对墓碑有兴趣，干脆用一整年收集全新山的墓志铭。”那一年，他常常往山里去，“很惬意。”

收集墓志铭，起初是用照相，可照片不够清晰，凑巧学院迎来中国博士生通晓拓碑技法，“他愿意教我，跟着我去收集全新山17个墓志铭，我也学会了如何传拓。”

石碑怎么拓？拓来做什么？

在马来西亚，晓得传拓手法的人不会太少，“但他们多是传拓篆刻印章，而户外的墓志铭、石碑，因为种种原因，比如天气热、环境恶劣，很少人涉猎。”

传拓步骤：
01. 洗碑。用清水将石碑上的灰尘泥垢清洗干净，避免影响拓片的整体美观。

02. 将白芨泡入水中，产生天然黏性，再用刷子将白笈水扫在石碑上。

03. 将宣纸贴在石碑上，再喷洒清水，稍微施压，让宣纸牢牢附着石碑。“为什么要用宣纸？因为它可以吸水，也有韧性。”

04. 隔着一层塑料板，用刷子缓缓扫除宣纸里的空气。“把它想像成手机贴膜，会有空气气泡，要扫出来。”

05. 隔着一层塑料板，使用鬃刷轻敲宣纸，确保宣纸紧贴石碑文字的每处凹痕。“每个字都要敲，反复敲，这个过程最耗时，一个等身大石碑可能需要两三个小时。”

06. 等待宣纸自然风干。“不能用吹风机，纸张会皱。等待也很耗时，快则半小时，慢则数小时。”

07. 风干后，使用拓包沾上墨汁，缓缓在宣纸上轻拍，尽量确保每处墨汁深浅均衡。

08. 等待墨汁干透，从底部慢慢将宣纸掀起来，“这个东西就叫做拓片。”

拓片可以用来辅助学术研究，也能作为书法临摹素材，“有些石碑先请书法家挥毫，再请石工刻印上去，有很高的艺术价值。”

好的拓片有何衡量标准？覃勓温认为，“第一，文字一定要清晰，该黑的地方要黑，该白的地方要白，这是最基础的。”有时没有等纸干透，着急上墨，墨汁遇水会晕开，黑白便不分明。“第二，尽量不要在宣纸上留下太重的拓包痕迹，这在户外会有难度，讲求拓碑者控制墨汁的经验。”

出行带什么？墓志铭怎么找？

传拓程序听似不难，实际操作却不简单，尤其户外环境变数很多。若天气干燥，宣纸难以附着在石碑上，需要一直补水，可水分太多宣纸又易破。大马气候多变，晴天顷刻转雨天，也是常有的事。草丛山林多蚊虫叮咬，“也会影响自己的节奏。”不是没有遇过年岁悠远的石碑，半段经已深陷土泥，“没办法，需要先把泥土挖干净。”

于是每次出行，除了拓碑工具，也得另携刀棍与友人作伴。“长棍用来打草惊蛇，刀用来砍掉阻碍前路的树枝和野草，也可用来防身。带多一个人，有照应啊。”

有次走入振林山偏僻处寻找殉难公墓，兴许导航指引方向错误，将覃勓温带到一条河流前。眼看前方无路，“没办法，只好自己砍树架桥，就像电影《印第安纳琼斯》那样。”一番辛劳波折，他才瞧见，“其实那里有另一条路可以通行。可能功课做得不足，不熟悉那个地方，事倍功半。”

当然，覃勓温说，如此刻苦艰难的极端境遇不属平常，石碑更常是伫立在义山，“义山如果有委员会打理，那就很轻松，三四个小时可以收工。”

数年前立志寻找全新山所有华人墓志铭，走遍逾30座义山，迄今一共觅得17个相关石碑，包括王宓文、书画家蔡梦香等名人墓志铭，并计划将这些第一手史料出版成书。

寻觅的过程，他会打开谷歌地图的特定模式，“从高往下看，看哪些地方长得像是坟墓的区域，先做记录。”再从书籍、网络搜寻资料，探悉更多坟场落址。“第三步，我也会请教当地的殡仪馆工作人员，看看有没有遗漏。”

如此一来，便已基本掌握一个社区所有华人坟场。“接下来，就要一座山一座山走进去找墓志铭。”规划行程时，他建议借助科技的方便，搜查气象图，“看看上空有没有云团，风往哪里吹，会不会影响我要去的地方。”

要有勇气，也要心存敬意

时常穿梭于坟场，覃勓温认为，有志于此的人，要有勇气也要心存敬意。“不要pantang（忌讳），也要respect（尊敬）。”于是也少不了一些神奇灵异的邂逅。

那是发生在新山小镇乌鲁槽（Ulu Choh）。他与友人来做田野调查，直到傍晚仍一无所获，“又开始下太阳雨，地滑危险，我们决定下山。”下山途中雨便停了，“朋友鞋带松了，绑好鞋带一抬头，就发现一个墓志铭。”死者名为陈华南，在马印对抗时期绞刑缢死。“既然有缘，我向他拜拜说，下次再来拓碑，拿回去做研究。”

数月后，他带了一位友人再次上山，兜转许久却怎么也找不到墓碑所在。好不容易寻获，拓碑过程却不顺利，“最后的上墨环节，大风把宣纸吹走，功亏一篑。我再拜拜跟他说，下次再来。”下次换了另一位友人同行，“这次很顺利，从寻碑到拓碑，一小时内处理好。”

回家后，覃勓温深入挖掘更多陈华南的生前事迹。“他是前劳工党党员，认为马来西亚立国计划是英殖民政府借尸还魂的诡计。”因此在马印对抗时期从笨珍出海，加入印尼军队反攻马来西亚，却从飞机跳伞降陆时，“卡到树上，不幸被抓。站在马来西亚的角度，他因造反被判死刑。”覃勓温强调，爱国或造反，这牵涉史观诠释的问题。

他将这段际遇写成文章，顺利发表于专栏。“过后我买了祭品，包括迷彩服和运动鞋，去祭拜他，烧给他。”天空下起大雨，火焰在伞下明明灭灭，烟雾往石碑的方向徐徐飘去，覃勓温相信自己的心意已经送达。“很神奇，很诡异，好像有种冥冥中的感觉推动我做这件事。这确实是很特别的个案。”

记录失败经验，一直做一直反省

从事户外拓碑者不多，覃勓温陆续收到新山以外地区的委托，让他有机会走访从未踏足之境，包括昔加末小镇彼咯（Bekok）、彭亨的北根与林明，“从中了解与自己认知中不一样的风土人情，是一种收获，”不禁感悟，长久以来从课本了解的历史，将许多复杂的发展脉络高度简化，“很多事情远比想像中复杂。”

如今，覃勓温远离新山，定居槟城，在槟榔屿海珠屿五属大伯公庙担任文史部主任，“接下来可能会集中在北马的文史探索。”

文史工作以外，他也写诗，是天狼星诗社成员，也在2024年出版诗集《夕惕斋诗稿》。“我想挑战自己，能不能在古典诗里，表达现代人的感悟；能不能也在现代诗里，解构典故，颠覆古典意象。都是文字游戏。”

意识到掌握传拓技术的人不多，覃勓温有意扮演传授与推动的角色，“多写文章，多办活动。”他曾两次举办工作坊，报名的人群里，老人小孩尽有。“他们第一次拓不会很好，但结果不重要，他们有参与到这个过程，学到基本原理，我觉得已经足够。”

覃勓温本身也有起步的时候，失败是无可避免的事。如何改善技艺？他选择最朴实无华的做法，“我把失败的经验记录下来，检讨哪里可以做得更好，哪些方法行不通，”避免日后重蹈覆辙。

“确实啊，手艺的东西，讲到底还是经验，所以要一直做，一直反省，一直总结。”

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