妇产科教授胡燕玲／深耕妇科肿瘤研究 盼大马再无宫颈癌

因为如此，她推动创立了玫瑰基金会（ROSE Foundation），致力推广HPV（人乳头瘤病毒）自我采样。这种采样的方式很简单，可让女性免于子宫颈抹片检查所带来的不适与不便，她希望以此普及HPV病毒筛检，这对预防子宫颈癌来说是关键的一步。

30岁重返校园读博

回国前，胡燕玲在爱尔兰和英国生活了21年。她毕业于都柏林圣三一学院，在即将成为顾问医生之际，有人建议她攻读博士学位。对此她感到很犹豫，因为那时她大约30岁，觉得这年纪才去读博士有点晚了。

当时她联络了马大终身荣誉教授西华纳沙拉南，想要听听他的意见，因为她始终怀有回国贡献的想法。西华纳沙拉南教授鼓励她抓住机会深造，理由是医学研究太重要了，“如果能够在英国从事高质量的研究，就应当好好把握机会。”

医学进步很大程度仰赖研究来推动，因此她决定留在英国读博士，并得到英国癌症研究基金会大约120万令吉的经费，在剑桥大学研究HPV免疫生物学。

“就这样，我在实验室里头埋头苦干，身边全是比我年轻许多的同学。那段时期挺艰难的，因为我以前的同事都在临床职涯扶摇直上，而我却重返校园当回学生。但如今回想，那其实是一段宝贵的经历，我在读博期间还怀上了我的第一个孩子。”

在医院以外推展活动 多尽一分心力

在剑桥大学，她所接触的技术和资源都属于世界前沿。然而回国后，她发现无论是分子生物学技术的水平，或所能取得的研究资金，马来西亚都难以与英国相比。于是她跟自己说：“我要调整方向，去做一些虽然不那么高端，却能真正帮助国家且符合我们人民需求的事情。”

之前提到的玫瑰基金会，就是她极力推动的非营利组织，以消除子宫颈癌为愿景。虽然“预防胜于治疗”听起来很老套，但这句话确实一点也没错。她指出，子宫颈癌其实是可预防的疾病，如果30至45岁的女性能接受一次HPV筛检，我国的子宫颈癌发生率就能显著下降。事实上，马来西亚是亚洲其中一个很早就认可HPV自我采检的国家，但碍于经费有限和民众认识不足，这种筛检至今仍无法全面普及，尽管方法是有的。

近年，她还积极推动一个叫“ROAM”*的计划，希望协助卵巢癌康复者重返日常生活，因为她目睹许多患者在经历过手术和化疗后，虽然身体逐渐康复，但生活品质仍受影响，例如她们会很害怕跌倒。所以，ROAM这个计划不只提供心理支援，也会透过引导康复者做些简单的运动，帮助她们重拾自信与希望。

从推广子宫颈癌防治，到支持卵巢癌患者康复，这些都是她在医院以外推展的活动，并且往往发生在她的下班时间。她原可以单纯看诊和教学，不必如此劳心费力，但因为深知本地公立医院负荷甚重，公众连要找个停车位都不容易，她所以选择多尽一分心力。

“我常对实习生说，要把每一位病人当作自己的家人来对待，因为当你把病人视为家人，你会真心希望他们得到最好的治疗，也不忍心让他们在门诊长时间等候。当你有这样的心态，你就会自发地学习，这跟为了考试而读书是两回事。”

从家政班到医学系

你或许难以想像，这位曾经在英国皇家妇产科学院考试（MRCOG）荣获金奖的医生，小时候因为爱玩，学业成绩其实并不理想。上了中学后，她被分发到家政班，常常被缝纫机搞得焦头烂额。直到15岁那年，她认识了一群勤奋的朋友，才开始用功读书，成绩逐渐追了上来。

不过那时候，她从未想过自己能读医学，因为在她的认知中，只有聪明人才有本事学医，而她不属于这类人。直到A Level成绩放榜，她的成绩非常优异，若不是爸爸鼓励她读医学系，她差点就要跟随同学去念法律了。

许多年后她入职马大，起初许多人都猜测她撑不了太久，认为她会因为无法忍受官僚体系与繁文缛节，转而投身私立医院。
这些年来，她确实看着不少同事相继离开公共医疗体系，她也感受到这个体系比十多年前更为沉重。尽管如此，她至今依然很享受一边在马大研究，一边在教学医院看诊的生活。她说：“现在还留在这里的人，志向大致相同，大家都想为病人的健康做点什么，而不只是追求金钱上的回报。”

问她是否考虑转投私立医院？她回答：“还没，因为我把很多时间都投入在社区工作和其他事务上了。”但她也坦言，她因为还跟父母同住，所以没有房贷等经济压力。若非如此，她可能也要精打细算，为未来好好铺路。

是教授、研究员也是临床医生

目前，她有多项研究同时进行，例如有一个项目是研究孕妇和刚分娩的妇女是否适合进行HPV自我采检，因为她发现，很多贫穷国家的妇女只有在怀孕时才会去看医生，若她能证明孕期进行HPV自我采检是可行的，她便有望将这种防治子宫颈癌的方法推广到世界更多地方，让贫穷国家的妇女在产检时顺便接受HPV筛检。

此外，我国政府自2010年起为13岁女学生提供HPV疫苗接种，这些人如今已经成年，她希望追踪调查这一代人的HPV感染率，评估我们距离子宫颈癌被消除的目标还有多远。

上述这些仅是她工作的一部分，她在马大医药中心还要看诊、治病、巡房和指导未来的妇产科医生。常有人问她的主业究竟是研究、教学或临床？她笑说：“其实这些我全都做。”

作为医学院教授，她肩负着培育医生的责任，深知年轻医生在当今公共医疗体系中的挣扎与不易。她所能给予的忠告，是提醒他们不时回望初心，想想自己当初为什么选择这个专业。她深信：“当你真心希望改善他人的生命时，你自然会更用心学习，因为你想提供更好的照护。”

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