李永球 | 从劳工到市议员(二)


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太平前民选市议员王建林,乃六十年代迄今硕果仅存的政治人物,虽然只是一名市议员,但一生经历了风风雨雨,充满坎坷传奇。如今采访他,为了留下其个人珍贵的太平地方历史资料。

1945年8月日本投降,和平后不久,马来亚多处爆发排华事件,巴都古楼也不例外。
某日,一群马来同胞密谋举事排华,当天上午,六虚岁的王建林看到马来同胞经过他们的店外,脚车载着麻袋,内有巴郎刀等武器。一些马来顾客经常赊账的,一些则与父亲感情要好,父亲经常请他们抽烟,这一些人感到内疚,不敢从店前经过,改从店后小路走,遇见他们也低头不打招呼。
峇都古楼的华人闻风惊动起来,郊区华人妇孺受到惊吓纷纷跑到古楼小镇来,王建林与母亲及兄弟姐妹也逃到古楼街上嬸婆的家,留下父亲一人在店里守护。
王建林站在嬸婆店楼上旁边骑楼上,见到对面一位认识的马来同胞也是站在骑楼上磨刀霍霍,手举起长刀向他说:“今晚要杀华人”。镇里华人集体商讨后,决定由男丁顾家,妇孺全乘咯哩前往太平市区避难,可是半路上却有多棵橡胶树横倒一地,显然有人阻止他们的逃跑,于是咯哩只好掉头回到峇都古楼。
后来听说是警方出面,才平息风波。事过多年后,王建林才探听到消息,原来是有一伙人出面斡旋,才把事情抚平。事后王建林问起认识的马来同胞关于此事,他们说平时王头家(建林父亲)待他们不薄,觉得愧疚而不从其店前经过。
1948年马来亚共产党与英殖民地政府展开战斗后,英政府军经常入山剿共。
曾有一次,英政府军的本地兵士剿共出来,肚子饿了,经过他们的杂货店,就进去说道“头家,我们肚子饿了”,就不客气拿了饼干(装在铁桶里,外层有透明玻璃片)来吃,也拿了高渊泉海汽水厂制造的黑瓶汽水(沙士、苏打水、橙水)来喝,结果整间小店被搬一空,钱没付就走了。他的父亲差点哭出来,可谓血本无归。
又某一晚,一位年轻人到店里来,讲福建话说要买一个“土油珍”(装油的铁桶),价格是五毛钱,可是他付了两块钱,走时他说“阿伯,我是山顶来的”,其父闻言整个面色一惊,
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当年与马共人员接触是危险有罪的。
大约1951年,英政府军在峇都古楼一带打死一位马共士兵,于是英政府有意进行“移民”,把当地居民移到其他地方。
王建林被之前排华事件吓到了,向父亲建议搬家到姐夫在新港(甘文丁)之处居住。决定搬家后,所养的十多头羊,送给一位马来大婶,盖因排华时,她曾经叫他们全家躲进其家内,以保护他们,他们虽然没去住,但一直感激她的善良真诚之心。
搬家后,父亲就到七英里处某个橡胶园当杂工除草砍树等工作,与印度同胞一起住在苦力屋里。后来全家再搬到“炎成园”橡胶园工作,他们一家连同另外三家工人,获得住在园内以前红毛人经理留下的大洋房,华人经理另外住在附近新建的洋房。
工人每除一棵橡胶树的草可获一角钱,每棵树左右之间相距十英尺。建林也协助除草工作,他可以除大约五十棵树左右,可获五元。其父除七十余棵获得7元多。
不到一年,经理发现了他,说聘请童工是违法的。于是他就到甘文丁第二条路的王氏宗亲杂货店当员工,工资一个月20元,一年只休息一天年初一。工作时间从每天早上六七点开始到晚上,关店了还得糊纸袋,以旧报纸折成三角形或长方形,再用浆糊糊之,晚上就睡在店后的帆布椅(床)上。
(未完待续)
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