【别有洞天／03】从石灰岩山长出的独特植物生命

进山实地考察，采集记录保存

石灰岩山的生态环境非常微妙，不同区域因为光照强度、湿度等因素的差异，适合不同的植物生长。拉菲达以洞穴为例：有些植物只会在洞穴入口处生长，不会出现在洞穴深处，因为洞穴深处的土壤贫瘠，缺乏光照和传粉媒介，并非所有植物都适合生长于此。

此外，山顶和沟壑的环境条件也很不一样。拉菲达说，山顶植物需适应稀薄的碱性土壤、直射的阳光以及干燥的环境条件，而沟壑由于能够提供较多水分和庇护，因此那里的植物种类往往更加多样。

拉菲达和露丝博士经常会亲自前往石灰岩山实地考察，而实地考察的主要挑战是如何进入山区，特别是山顶。露丝博士说，现今情况还好，随着交通条件的改善，很多石灰岩山都变得更易接近，但在过去，有些石灰岩山根本没有通行的道路，这使得实地考察极为困难。

如今每当前往石灰岩山考察，工作人员通常会分成两组：一组人负责山脚和山腰的工作，另一组人则负责前往山顶考察。

拉菲达说：“有时候，我们需要花上3天时间才能走遍一座山，但有时候一天的时间就足够了。通常我们会在早上八九点开始工作，下午4点就要收工，因为我们必须在天黑之前离开。到了晚上，我们还会继续工作，主要是处理当天采集的样本，例如记录样本的资料和标注样本。”

如果是路途比较艰辛的考察，他们可能会雇用向导、船夫和厨师来协助，确保整个行程顺利进行。比较难预测的是天气，如果遇到下雨，他们会立刻停止工作，因为石灰岩山的路面在雨天会变得很湿滑，他们无论如何都必须先确保自己安全。

实地考察结束后，他们回到办公室继续工作，接下来的主要任务是整理、分析和鉴定样本，例如对样本进行详细的形态学分析，并与资料库的数据比对。如果发现是新物种，则需要更深入的研究和鉴定。

特有种并不总在深山中

露丝博士和拉菲达都有以她们名字命名的植物，例如，以拉菲达命名的彩叶草（Coleus rafidahiae），是一种在吉兰丹Gunung Biol发现的特有物种。而以露丝博士名字命名的植物则更多，数量多到她一时无法确定，“大概有30种吧。”

特有种植物并不总是生长在偏远的深山中，有些其实就位于路人会经过的地方，只是绝大多数人都没有察觉它们的存在，或即使看见了也不晓得它们的独特之处。霹雳州椰壳洞的独叶苣苔（Monophyllaea elongata）便是这样一个例子。

拉菲达指出，椰壳洞特有的独叶苣苔其实就生长在停车场附近，离马路非常近。植物学家对此感到担忧，因为如果周围环境发生变化，或如果有人误将这种植物当作杂草清除，整个物种可能就会被连根拔起。

面临生存危机，随时都可能会消失

除了像椰壳洞这样的例子，拉菲达说，特有种植物往往还面临其他生存威胁，例如被采摘卖给植物收藏者。其中，稀有的野生兰花和苏铁是最常被觊觎的种类，非法采摘和过度采摘会使这些植物更快从野外消失。

此外，采石活动也是一大威胁，当石灰岩山变得面目全非，原本依附于此的植物生态也将随之受到影响。

“还有一个问题是露天焚烧，”露丝博士说，有些人为了开垦而焚烧土地，这种做法会破坏土壤的结构，而这种损害往往是难以修复的。

保护植物生态，你可以做什么？

植物学家的保育措施主要有两种：一种是就地保育，另一种是异地保育（或迁地保育）。

异地保育并不简单，因为石灰岩山植物很难在其他地方茁壮生长，不是随便找一块空地就能成功培植。拉菲达说，异地保育需要长期稳定的资金支持和专业的人才来维护，仅这两个条件就十分困难。“因此，最理想的保育方法还是就地保育，让石灰岩山提供适合植物生长的自然环境，这样植物就会茁壮生长。”

至于一般民众能够为保护石灰岩山的植物生态做些什么？露丝博士给出了一个简单的建议：“拍照留念就好，除此之外，请不要带走任何东西。”

石灰岩山10大常见植物种类：

石灰岩山不同地形环境对植物的影响：

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