【十八丁炭話／02】第二話：“黑白分明”的燒窯人

然而，這些體力活也不單是男人在幹，在開窯的時候，把炭搬出窯的工作都由一批熟練女工來做，哪個窯開窯她們就去那裡搬，所以開窯的時候，也是碳窯最有人氣的時候。

很多人都覺得，這些又累又髒的工作，年輕人都不願意做，即使是家族生意，也沒有多少人願意接手，但很多時候親情卻勝過了常理，讓這個家族生意一代接一代的做下去。

在十八丁炭窯區，有個經營了四代人的炭窯世家，三代人的“火紅人生”都貢獻在這“黑色世界”。

67歲的王紹傳，是王家第三代的燒窯師傅，10年前因為心臟疾病，被迫放下這份幹了40年的事業，現在由兒子王鴻喜接手。

雖然處於退休狀態，但王紹偉閒來無事，還是會騎著摩托到炭窯走動，看看兒子窯燒得怎樣，偶爾會下手幫兒子添些柴火，跟窯區鄰里閒聊一番。

他說，他家從公公時代已經在經營炭窯，開始時是在太平燒窯，後來才搬到十八丁。

中學就被父親叫到炭窯裡工作的他形容，自己不愛讀書，所以初中唸完就到窯裡工作。

“那個時候我們家蠻威水的，有18粒窯，我們三房人（父親三兄弟）都在做窯，也請了不少的工人。到我接手時，父親留下兩粒（窯）給我，我之後自己再買一粒（窯）。現在我們家族還剩下6粒。但是到我這一輩時，就剩下我在做！”

從載木、疊木、控火到開窯，燒窯是很苦的技術活

王紹傳表示，燒窯是一種苦工，他乾的活並沒有因為是兒子身分而少做一些。一切從搬樹桐開始，船把樹桐載回來之後，就跟著其他工人一起搬，堆放在窯前。然後再學習開船載木、疊木、控火、開窯，一步步的學習。

在各種工序中，他覺得疊木最考功夫，因為地面是由一塊塊的磚頭承住，有的窯燒久了地面會下陷或不平，而樹桐則必須一根一根的平直放齊，才能夠容納預算好的數量，所以疊木的人一定要做好這部分，不然開窯的時候，可能會倒下來，搬炭的人就很危險。

他表示，要把一個窯填滿，需要11噸或約1100根樹桐。開窯時如果只是一個人在搬，需要兩天才能搬完。

當樹桐填滿炭窯後，就要進行封窯燻木步驟，開始連續一個月顧火的日子，確保柴火不會中斷。

王紹傳表示，開始燻木後，柴火必須全天候在燒，每一個半小時就要添一次柴，半夜也必須回來添火，所以小時候會直接在工廠裡睡，方便半夜起來添柴，這也是最累的一環。

一個月後，樹桐燻成一根根的黑炭，就是“開窯”的日子。怎麼知道炭“熟”了，他說：“靠自己經驗。以前爸爸教我，聞煙的味道就可以知道是否熟透。熟透的炭散發出來的煙是香的，而未熟的炭聞起來有酸味，所以以前的師傅看煙的顏色、聞煙的味道就可以知道。如果覺得自己功夫不到家，就挖開一塊磚來看，這種做法比較準確。”

以前是木等窯，如今是窯等木

每次的收成可以有多少產量？他說：“看木而定，好木分量自然比較多，但也要看柴火。在燻木過程中，火候掌控講求技巧，柴火斷了熱氣就會燃燒木，這樣產量就會減少，所以發現柴火熄了必須在一個小時內重新添柴，否則嚴重起來整個窯會燒起來。”

他還笑著說，年輕時候白天貪玩，晚上睡過了頭，半夜起來發現窯火滅了，於是馬上跳起來添柴，當時真是冒了一額冷汗。

疊木考功夫，掌火靠精神，開窯一身黑。當一根根的木變成炭之後，師傅就要開窯，把木炭拿出來。搬抬的人全身上下都會佔滿黑黑的炭粉。

王紹傳表示，當木炭成熟開窯時，其實窯內的溫度還很高，必須多等10至15天冷卻後才能把炭搬出來。即便如此，木炭還是很燙的，經常會被燙傷，但也不能繼續再放在窯內，因為高溫會令木炭自燃，這樣就會影響產量，所以時間一到就一定要搬出來。

在炭窯工作幾年後，王紹傳也曾經出走過，當了4年的漁夫，最後還是回來接手這個老行業，一做就40年。

後來因為健康理由，他無法再繼續做這工作，於是就問兒子要不要回來接手，儘管兒子沒有學過這門手藝。因為不想這門家庭生意失傳，所以他希望兩個兒子當中，有一個願意回來接手，最終還是長子回來繼承。

王紹傳回想以前家家戶戶都是用炭生火的年代，木炭是日常用品，每家每戶都有一大麻布袋的炭放在廚房，當時炭窯生意非常火紅，單是十八丁就有幾百個炭窯。

如今用炭火的家庭已經非常少，兒子接手生意後，大部分的炭都出口到國外，只有少部分內銷。

他感嘆，在最輝煌時期，是木等窯，載回來的紅木排滿窯外，等待開窯及冷卻，把木炭都搬出來後，就馬上搬進去再燒窯。

“現在是窯等木，往往木炭出爐後，還要等上一段日子才有足夠的木可以燒窯。”

延伸閱讀：

【十八丁炭話／01】第一話：用雙手一磚接一磚堆疊炭窯的造窯者

【十八丁炭話／03】第三話：因親情牽絆而接班的燒窯傳人

【十八丁炭話／04】第四話：紅木渾身是寶

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