胡须佬／早餐四宝

几年前，在这个框框长篇大论过酱油，那就不重复细节，只谈外食必备的酱油。

酱油最重要的任务是提鲜增味。早餐惯了广式点心，现制新鲜的，就吃原味，给食材最大的尊重。不行的，一沾酱油即起死回生，再不行才来辣椒酱。

最方便，是日本“万”字酱油的旅行装，最小是4毫升小袋装。大一点，是拇指和食指拉开般长的迷你瓶装。

早期只能在日本机场的出境便利店买到，后来超市和其他卖场都常见了。这个牌子，从小印象深刻，很多家庭餐馆，餐桌上都有个小万字酱油瓶，不过很多时候只是为其他酱油作嫁；就如现代的一些媒体，内容由他人主宰，自己沦为载体。

“万字便于携带，豆香浓郁，个人而言，嫌其偏咸。吃惯了微甜清咸的牌子，觉得只适合烹饪，当沾酱不行。

口味合适，又有小瓶的，是槟城的玫瑰牌。多年前在怡保吃到，老板强力推荐，配淋满蒜油的蒸大鱼丸。这才领会了鱼丸的佳偶是酱油，不是辣椒酱。

小瓶装通常随双大瓶附送。老板很聪明，瓶子设计，用完不能填补，只好为了小瓶，乱买大瓶。直到在北海住宅区迷你市场偶遇其表亲苹果牌，立即疯狂入货。后来槟岛一些超市也有了，140毫升两大元，值得。

不离不弃的，是由小吃到老的鹿牌。豆香清晰，微咸清甜，净饮也不会呛死。试过调琴酒，也有东方风味的奇异效果。

老板懒得四处铺货，很多地方买不到，还好网路有售。不久前，某晚宴礼包喜获小瓶样本，100毫升左右，塞入裤袋恰好。轻轻一扭瓶口，竟然可以填补。老板厚道，没玫瑰那么重利。

除了酱油，另一法宝是胡椒粉。

早年对胡椒粉要求不高，饮食经验渐丰后，才发现很多胡椒粉就是粉，没有味道。味觉的晋升转折，是有次酒到喃喃时，对方突然祭出一瓶胡椒粉，叫厨房烫了几颗生熟蛋当小食。那盖一开，漫天红光，满室生芳，味辛而香，辣而不呛。原来是砂拉越美里某药材店的逸品。

砂拉越胡椒名震天下，过往买过多次，不过尔尔。这个经验后才知道，过去买的都是游客货色。中招多了，在东马超市也可以买到佳品，价格合理，买个一打，可以用到下届大选。

泰日韩，甚至港台大陆的，只认包装，顺眼就买。没味道居多，试过就算。比起玩车玩音响开咖啡馆，玩酱油胡椒粉便宜得多，任性一下何妨。

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