【不假思索的消费】工具/平凡（芙蓉）

某日与家人逛商场。女儿指着刚开张的DIY连锁店对我说：爸爸你又有新乐园了。我马上与家人分道扬镳，他们往超级市场购物，我则进乐园溜达。

我从小学开始打假期工。大多数时候，是跟随邻居和姐夫做些杂务。新村人教育水平不高，皆从事蓝领工作。除了割胶，我做过的行业包括电气、水喉、电动马达、摩托车、砌墙、马赛克地板和家私。因此我很早就接触各种各样的工具。

母亲说人家学生手捉的是笔，我捉的却更常是铁笔，即工具的意思。当然她不希望我终身捉铁笔，所以常督促我用心读书。她的愿望实现了，惟我虽然成了白领，但对以往的工匠手艺却念念不忘。

然而我已不可能做蓝领了，主要原因为我始终是个学徒，手艺不完善，也因对成果要求高，所以工作进度极慢。基于此老板曾批道：揾唔到食，意思是赚不到钱。

于是为了解馋，屋子的维修成为最佳平台。其实我小时候已经在家里用粗糙工具敲敲打打了。母亲也首肯我的行为。她说新村板屋简陋，大可添加些架柜桌椅，无须美观，实用即可。记得我最常做的是鸡笼，乃祖母的最爱。当然也做过手工较细腻的搁板、书桌、书柜和壁橱等等。

读初中时，工业艺术（Industrial Arts）课程里所用到的正规工具，令我大开眼界，也让我领悟到“工欲善其事，必先利其器”的道理。于是开始搜罗工具，从向老板索取旧的但尚可用的工具，到用工资压岁钱买，慢慢地添置。我的第一件工具是于1973年以5令吉买的铁锯，至今依然状况良好。

当年工具专卖店稀有，而五金店里从欧美日本进口的高价工具，对一个穷少年来说是可望不可即的。毕业就职后稍有闲钱，见到心仪的工具，会量力而为地买。