教育是关乎人类灵魂成长的古老命题，然而教育似乎也卷入了商业化的市场洪流中——究竟，教育是一门生意，还是一项使命？对于缤纷教育中心协办人兼院长周长键来说，答案却清晰而坚定。这位满怀热忱的年轻教育工作者，正逐步践行自己对于教育改革的理想愿景。
大学毕业后，周长键原本计划远赴台湾深造，却因父亲的骤然离世而选择留在马来西亚。他像许多迷茫的年轻人一样，在大学时期辗转于不同的行业间探索——做过油漆工、装修，也曾在银行工作。但无论换多少工作，内心深处始终有一股挥之不去的空虚感。直到他回到母校当临教，才发现教育行业的满足感正是他的向往。
机缘巧合下，他结识了余家富，两人一拍即合，共同发展教育事业。起初，补习中心只有3名学生，每位学生仅收约400令吉学费，和同龄人数千令吉的月薪相比，显得无比惨淡。“那时候生活非常艰苦，真的有怀疑过自己的选择。”当时，也有朋友邀他一同投入利润丰厚的房地产业，那无疑是无比诱人的选择，却被他婉拒了。
教师的使命是拯救心灵
在那段最艰难的时候，是余家富与学生的陪伴，让他得以继续撑下去。周长键用了9个月的时间，慢慢走出低谷，学生人数逐渐增长，事业也慢慢步入正轨。这段经历让他更加确信，选择的道路固然崎岖，却是自己内心所渴望的“价值”，“这才是我真正想做的事，而且能改善生活状况，所以就坚持做下去。”朴实的话语背后，是一个青年在理想与现实之间，找到了平衡点的真实写照。
周长键献身教育的初心，源自一个简单而深刻的信念：“我从中学时期便立志成为老师，因为我觉得医生是救人，其实老师也是救人，却是救人的心灵。”这念头如同一颗种子，早在他心中悄然埋下。
中学时期，周长键遇见了两位风趣的补习老师，他们采用幽默易记的教学方式，把枯燥的数理课变得生动有趣。“我现在搞笑的教学风格，其实就是受他们影响。我那时候就想，如果我当上老师，也要当这种有趣的老师。”这些经历让他明白，学习不必总是正襟危坐、严肃沉闷，它可以是欢乐且充满乐趣的。
中四那年，他加入《星洲日报》的学生记者队，成为一名学生记者。这身分让他有机会走出校园的生活，认识了各校优秀的学生，也第一次真切地感受到“山外有山，人外有人”的冲击。他在活动筹备、团队合作和沟通能力等方面收获颇丰，习得许多课本里没有的软技能等，进而开拓了其眼界与格局。
成为学生的摆渡人
周长键分享道：“我们这一行很特别，有教师节。我后来思考，为什么教师值得拥有一个专属的节日呢？因为教师肩负的更多是一份使命，而不只是一份职业。”他强调：“每个孩子都有独特的色彩。有的孩子适合读书深造；有的孩子真的没有书缘，那怎么办？我们应该发现他们的特质、强项与能力，然后帮助他们将优势发挥到极致。”
周长键拒绝以单一僵化的标准衡量生命的价值，坚信每个孩子都拥有独一无二、不可替代的宝贵存在。在多年的教学生涯中，印象最深的学生之一，是一名叫叶志权的孩子，“他刚来的时候，是一个典型的‘野孩子’，每次放学见到他，两个膝盖都是黑黑的，书包很乱，里面常塞着过期的食物，甚至有蟑螂、蚂蚁，和发霉的蛋挞。”
这位孩子的家庭情况复杂，父亲当时远在澳洲，母亲忙于生计，他成了一个无人看管的“留守儿童”。他功课不做且谎话连篇，在学校里也是个让老师头疼的“问题学生”。面对这样一个孩子，周长键并没有放弃，而是耐心地了解他、督促他完成功课。他给予的不仅是学业上的辅导，更多的是关怀与陪伴。
理想教育者的自我赋能
渐渐地，这个“野孩子”发生了变化。升上中学后，他如同开窍一般，成绩突飞猛进，最终以优异成绩考入UCSI大学攻读金融专业。毕业那天，他的母亲发来一封长长的感谢信，字里行间满是感激，那一刻的感动让周长键觉得一切的付出都是值得的。
周长键认为，理想的教育者，首先要懂得“为自己充电”，而非一味“燃烧自己，照亮别人”。他坦言：“如果你把自己燃烧完了，你怎么照亮别人？你自己都没了。”教师应该像一个不知疲倦的探索者，不断探索自我与世界，更新自己的价值观，才能给下一代带来正面的引导。
周长键把工作视为一场探索人性的游戏，这让他始终保持着充沛的热情与好奇心。他指出，要避免陷入对行业的倦怠与麻木，“如果你只是教书，可能会觉得沉闷，但如果教的是人，怎么会沉闷呢？因为人是充满变化的。”
当谈到AI浪潮对教育行业的冲击，周长键认为“AI不会取代老师，但它一定会取代不会用AI的老师。”未来教师将迎来重大变革，因AI技术已能够承担知识传授的职能，而教师的价值终将回归到人本身。
“以后的教师可能在教学的精准度上被AI 取代。”AI看起来无所不能，但它永远无法取代课堂的氛围、人与人之间交流的“化学效应”以及对于生命层面的引导等，这些都是未来教育者的征程与使命。
为下一代树立榜样
周长键强调，身处这时代的青年，不能只求安稳、独善其身，更应主动成为下一代人的楷模。“如果我们这一代不改变，下一代永远得不到改变。”每一代人都有其历史责任，而他的使命则是主动地改变那些僵化的教育模式，用更开放、更人性化的方式，去迎接未来的教育与挑战。
对时下感到迷茫的年轻人，周长键建议他们应回归初心、且勇敢地“起航”。“船停靠在岸边是最安全的，但这不是造船的目的。你一定要乘风破浪，才有生命的激情与波澜壮阔。”这些挫折与经历，最终都会化为自己的人生篇章，成为影响下一代青年的动人故事。
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