走进陈天赐的艺术世界，映入眼帘的是一幅幅扭曲重叠的人脸——那不是单纯的脸孔，而是内心深处的情绪图谱。执笔作画33年，这位旅居奥地利维也纳的马来西亚画家始终以“人性”作为创作核心，透过画笔剖析内在、直视自我。“我为什么会这么强烈地想当一名艺术家？并不是一时的冲动，而是一种来自内心深处的召唤，像是冥冥中早已注定好了。”于他而言，绘画不仅是一种艺术形式，更是直视人性、剖析内心的过程。
他擅长描绘人脸，但并非写实派。他笔下的人脸扭曲、抽象、层层叠叠，透露出一种强烈的情绪张力。他希望通过绘画将隐藏在人内心深处的复杂感受展现出来。“很多人画脸只是画表面，而我画的是人的七情六欲。”
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报道：本刊 刘紫晴
摄影：本报 陈敬晖
部分照片由受访者提供
陈天赐在1993年完成马来西亚高级学校文凭（STPM）后，分别收到了本地理科大学、台湾东海大学和维也纳应用美术大学的录取通知。他最终选择了维也纳应用美术大学的纯美术系，师从奥地利著名艺术家克里斯蒂安·路德维希·阿特塞（简称阿特塞）。他在校期间表现优异，因此成为阿特塞最得意的学生之一。而阿特塞将于明年举办一场回顾展，邀请历年来10位最杰出的学生参展，他则是唯一受邀的亚洲学生。
作为马来西亚人，他自认身上带有一种“Rojak文化”的特质。他会将不同的创作风格与材料融合，发展出独具个人特色的画风。有时，他将自己视为连接东方与西方的桥梁，却也常感夹在中间，两头不到岸。然而，正是这种游走于文化夹缝之间的身分，反而成为他创作的重要养分。
“东方人看到我作品里的一半东方元素，却看不到其中的西方部分；西方人看到西方的东西，却忽略了我内在的东方背景。有人说我的作品带有佛教的意味，涉及轮回的概念。虽然我是free thinker，但我确实相信轮回的存在。”
“我经常画脸，是因为脸能表达太多情绪。你看到一个人的脸色，就可以知道他内心在想什么。”陈天赐认为自己的画风介于写实与抽象之间，也有超现实主义的影子，也融合佛学、心理学、西方哲学等元素。他形容自己的风格是“自成一派”，带有强烈的个人色彩。
他认为，人性本身就是矛盾的，既有光明也有黑暗。而艺术则是一种通往内心平静的方式，每一层笔触，都是剥开自己内在的过程。
作品随心境蜕变
陈天赐的许多作品并非一气呵成。有些画作会被搁置几年，甚至几十年后再重新修改。而在今年他重新诠释了一幅1996年创作的自画像，在原有的基础上叠加色彩与线条。“那时候我画的是‘网’，象征人与人之间的连接，同时也是一种束缚；而现在的线条是往上升的，我觉得我已经从‘小我’升华到‘大我’了。以前我很执著我是谁，现在觉得已经不重要了。”这不仅是作品的转变，更是他心境的蜕变。
由于长期居住在维也纳，陈天赐的艺术语言深受其影响。他形容那是一座人性复杂的城市，既承载着希特勒的历史，也孕育了弗洛伊德的心理学精神。在那座城市中，他更容易察觉人性的极端和矛盾。他指出，维也纳的艺术氛围浓厚，但人际关系却显得冷漠疏离；相较之下，他更喜欢马来西亚浓厚的人情味。
即使已定居维也纳，但他每年仍会抽空回到家乡度假。他期望未来能有更多机会回来创作和办展。“马来西亚是一个充满人情味的国家，所以我很享受回家的感觉。”他也预告，将于2026年5月应邀在槟城州议会大厦举办展览，并计划在吉隆坡举行个展。
在作画中整理自己
然而，陈天赐的艺术之路并非一路顺遂。在27岁至35岁期间，他曾经历一段怀才不遇的低潮期。虽然仍能靠卖画为生，却始终难以突破创作上的瓶颈。他坦言，那段时期最大的挑战是自己的心境。“以前我很容易受外界影响，但现在我明白创作是为了表达自己，不是为了追求名誉。”
画画就像写作，最重要的不是最后的产出，而是事前的思考与积累。有人把艺术看成一种天赋，但他却认为它是一场修行。“就像弹钢琴一样，你要每天弹，才会达到出神入化的水准。”
谈及自己欣赏的艺术家时，他表示深受美籍法国裔雕塑家路易丝·布尔乔亚的启发。“她用地毡缝出人脸，很有创意，人生本来就不是完整的，是拼拼凑凑而成的。”这与陈天赐的艺术观不谋而合。他说，亚洲社会普遍追求完美，但西方社会能接受不完美。“我的画也是不完美的，我觉得作品要真实展现这个社会的面貌。”
2022年，他在槟城州立画廊举办个展“混沌与秩序”（Chaos and Order），共展出49幅作品，并出版同名画册。他表示，人始终在混沌与秩序、黑与白、阴与阳之间徘徊，在这场展览中，他试图在寻找内心的归属感。“我本身是混乱的，画画是我整理自己的方式，想让对立的两面达成和谐。”
陈天赐的作品均无标题，却带着强烈的情感和故事性。例如一幅以《歌剧魅影》为灵感的半面具人脸画，“其实我们每个人都戴着面具做人，真真假假分不清。我的作品是想展现那个真实却不被提及的部分。”
因艺术接触到不同的人
陈天赐在维也纳发展多年，其作品多次被国际收藏家收藏，也举办过多场个展与联展，包括维也纳现代艺术博物馆、奥迪恩剧院、科林沁格画廊等，也曾在吉隆坡的NN画廊展出作品。他与科林沁格画廊长期合作，作品也曾于巴塞尔国际艺术博览会上展出。
他表示，艺术在维也纳受到高度重视，收藏者众多，偶尔也有机会结识一些特别的人物，如奥地利驻印尼大使托马斯·洛伊德曾亲自到他家拜访、秘鲁驻匈牙利大使埃德加·佩雷斯夫妇也曾购买他的画作并放在家中展示。他笑说：“艺术家的身分很特别，它让你有机会接触到不同层面的人，因为他们非常尊重艺术家。”
马来西亚的艺术教育仍有很大的进步空间。“在西方社会，艺术是不可或缺的一部分；相较之下，本地的艺术教育尚未普及，唯靠政府、媒体与社会各界共同推动，艺术才能真正融入大众生活。”此外，他也鼓励年轻创作者多阅读宗教、哲学、社会学等领域的书籍，并与有思想的人交流，从中汲取创作灵感，拓展视野。
艺术是一种提醒
陈天赐坦言，自己是一个很追求自我的人。“很多人不快乐，是因为他们没有活出真正的自己。”他认为艺术也是一种提醒，提醒我们不要忘记自己是谁。他希望观众透过他的画作看到“自我”，也能找到那个被现实社会埋没的“真我”。
“我们活在一个动荡的时代，越是这样，越要知道内心真正想要的是什么。”这是他对艺术的理解，亦是他作为艺术家的信念。
未来，陈天赐仍会执画笔前行，将个人的生命经验化为画作上层层交叠的笔触，在东西方之间，在混沌与秩序之间，勾勒出自己的内心世界。
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